健康的指甲应该是颜色均匀，且比手指背面的肤色要浅的。
公元前400年的希波克拉底时期开始，人们便已经发现了指甲可以反映人身体内部的健康状况。虽然人类因肤色不同指甲的颜色也存在一定的差异，如欧洲人的指甲呈粉红色，非洲人的指甲呈乳褐色，但单就指甲的颜色来说，还是有一定的健康标准的。普遍认为最理想的指甲应该是颜色均匀的，而且其色调应该要比手指背面的肤色要浅。
当指甲显现出与平时不同的颜色时，就代表身体的某些部分存在着疾病的隐患，需提前加以预防：指甲呈现红色时，人会出现性格暴躁、易怒、缺乏耐性等心理性格方面的问题，而生理上则可能是循环系统状况不佳的预兆；指甲苍白、其颜色明显地比手背面的肤色白时，人会出现自私、小气等心理方面的倾向，生理上极是可能是因为缺乏铁质才会出现指甲颜色的异常。
此外，指甲上如果出现大小形状不一的色斑，往往是营养不良的征兆；指甲呈现出诸如黄色、棕色、蓝色等各种奇怪的颜色时，也是身体某些部分出现问题的线索。
