不同类型的指纹象征不同的性格特征，而其所在的位置也可成为判断的依据。
指纹由遗传影响，由于每个人的遗传基因各不相同，指纹也不相同，即便是同一个人，每一根手指的指纹都是独一无二的，右手的指纹和左手的指纹也不会完全相同。指纹与掌纹不同，虽然会随着人的成长而变大，却不会发生纹路上的变化。就算是割伤、烧伤或是撕裂，只要不是植皮或深达基底层的损伤，指纹都会随着伤口的痊愈而恢复到最初的样子。
指纹大致可以分为三大类：箕纹、箩纹、弓纹。每一种形态的指纹都有其各自不同的特征，因而能从其不同的形态及其所在位置判断一个人所抱持的人生态度及个性：
如果一个人的所有指纹都是同一型，可见这一型所代表的性格特征对此人非常重要，此种性格在其身上的表现也会特别明显；如果一个人的指纹兼有各种不同的类型，则需依照每根手指代表的不同意义来对不同类型的指纹进行分析判断，拇指代表欲望，食指代表理想，中指代表安全感，无名指代表成就感，小指代表交流与沟通；不同类型的指纹的中心点位置也有所差异，一般来说指纹的中心点应位于每根手指上指节的中心，如果其指纹中心点偏上表示此人的能量多集中于心智与思想方面，如果其指纹中心点偏下则表示此人的能量多集中于务实与行动方面。
