运气学说，又称五运六气学说，是结合医学探讨气象运动规律的科学。即将五运（金木水火土五行）六气（太阳寒水、阳明燥金、少阳相火、太阴湿土、少阴君火、厥阴风木）和天干（甲乙丙丁戊己庚辛壬癸）与地支（子丑寅卯辰巳午未申酉戍亥）配合起来，按干支纪年的顺序和阴阳盛衰、五行生克的关系推断某年的太过、不及，来预测气候的变化、疾病的发生与预后。
关于运气学说的系统记载，首见于唐王冰补入《素问》的七篇大论，即《天元纪》、《五运行》、《六微旨》、《气交变》、《五常政》、《六元正纪》、《至真要》。唐以前的医学著作除《中藏（注：读cang）场经》和《褚氏遗书》中有所提及外，尚未见到这种学说的记载。至宋嘉礻右由庞安时、沈括、杨子建等人大力提倡，元符2年刘温舒著《素问论奥》上之于朝，此后这种学说才被重视起来。王安石变法以后，更把运气学说作为太医局考试学生科目之一，甚至有“不读五运六气，检遍方书何济”的说法。
一、 天干、地支和阴阳、五行的配合
1.天干、地支和阴阳的配合
(1)天干的阴阳：甲丙戊庚壬为阳，乙丁己辛癸为阴。
(2)地支的阴阳：子寅辰午申戍为阳，丑卯巳未酉亥为阴。
不论天干、地支，都是单数为阳，偶数为阴。因为在序数中，一三五七九为阳，二四六八十为阴。
2.天干、地支与五运六气的配合
(1)天干配五行：有两种配法。
①由土开始，按相生次序相配，周而复始。
甲己——土， 乙庚-——金， 丙辛——水， 丁壬——木， 戊癸——火。
这种配法，是由所谓“五天之气”决定的，即
甲己为黅天之气所贯，故属土；
乙庚为素天之气所贯，故属金；
丙辛为玄天之气所贯，故属水；
丁壬为苍天之气所贯，故属木；
戊癸为丹天之气所贯，故属火。
(注:天干相合,这是古人观天发现,在甲与己的位置有相贯之气)
(注:天干也有相克,即,每七位为相克,如甲木被金(庚)克,古书所言七杀,即指此)
②按四时、四方相配：即东方甲乙木，南方丙丁火，中央戊己土，西方庚辛金，北方壬癸水。
在运气学，主要根据第一种配法(注:即以天干相合的方法,如甲己合土)决定何年由何运所主。
(2)地支配五行：按四方四偶相配，即寅卯东方木，巳午南方火，申酉西方金，亥子北方水，丑辰未戍中央土，土主四偶。
(3)地支配六气：子午少阴君火，丑未太阴湿土，寅申少阳相火，辰戍太阳寒水，巳亥厥阴风木。(注:好像少了卯酉阳明燥土)
3．干支纪年：
传说黄帝时即以干支相配纪日，如甲子、乙丑、丙寅……至东汉建武（公元25年）以后才以干支纪年。由于天干为10，地支为12，二者按顺序相配，周而复始。由甲子开始，至癸亥60年一轮，称为一甲子。
二、五运
1．大运：又称中运，由土运开始，每年一运，按相生顺序，轮流统岁。(注六十甲子从甲始,故由土运开始)
“甲己(注:合土)之岁，土运统之；乙庚之岁，金运统之；丙辛之岁，水运统之；丁壬之岁，木运统之；戊癸之岁，火运统之。”（《天元纪大论》）土运主湿，金运主燥，水运主寒，木运主风，火运主热。
为了表示五运的太过与不及，古人又引入了“五音建运”。即以角徵宫商羽，配木火土金水。即角配木运，徵(注：读zhi)配火运，宫配土运，商配金运，羽配水运。五运有阴阳之分，五音有太少之别。太表示太过，少表示不及。如太角表示木运太过，少角表示木运不及；太徵表示火运太过，少徵表示火运不及；太宫表示土运太过，少宫表示土运不及……；太过之年，本气过胜；不及之年，则克己之气反胜。如戊、癸年均为火运，但癸为阴年，故为不及，火运不及，寒气大胜；有胜就有复，复气是雨（复气后有言？）；凡不及之运都有灾宫，不及之木灾三宫，不及之金灾七宫，不及之水灾一宫，不及之火灾九宫，不及之土灾五宫。故癸未年南方有灾。（注：反胜之寒气与复气雨，但地方是在南方开始）(注：几宫是指九宫图（洛书）中1-9的方位：戴九履一，左三右七，四二为肩，八六为足，中央是五，方位与与后天八卦对应)
所以要这样相配，是为了表示在推算大运和主运的时候，能太少相兼。如初运为太（太过），二运即为少（不及），三运又为太（太过）……也就是说“五音建运，太少相生”。
大运是统年(注：可以理解为年是一个系统、一个层次，五运在年是死的，太过还是不及这是变化。有固定的，有变化的，变化中有反胜，还有复气)
2．主运：一年分为五节，每节73日05刻。（一个时辰１００刻？１２０分１００刻？）名曰初、二、三、四、终运。每运各主一节气候。（注：主运是统季节的,季节又是一个小系统.是系统的进一步分而言之）
初运为木：由大寒日起，（注：大寒是阴尽阳生之日）木运主。太过气候为风，不及（注：不及则克己之气反胜）气候为燥（注燥金克风木）。（注：过去历史上有一断时间一年分为十个月,大寒是一年的开始.什么朝代？）（注是从木运始，一年从春天开始，与年的大运不同，年是从土开始）
二运为火：由春分后13日起，火运主夏。太过气候为热，不及气候为寒（注寒水克热火）。
三运为土：由芒种后10日起，土运主长夏。太过气候为湿，不及气候为风（注：风木克湿土）。
四运为金：由处暑后7日起，金运主秋。太过气候为燥，不及气候为热。（注：热火克燥金）
终运为水：由立冬生4日起，水运主冬。太过气候为寒，不及气候为湿。（注：湿土克寒水）
值得注意的是，每年（注：实际是年内分季节）的主运，虽然起于木，终于水，固定不变，(注：这是系统不变的格局)但起（初）运之太少，则需按五步推运法（五音建运之太少相兼）推定(这是系统格局不变中的“变”)。即按本年大运之太少(大运阳年就是太,阴年就是少)，逆推至木角(见下图)，视其太少，而定本年主运初运之太少，然后再按太少相兼的次序定二、三、四及终运的太少。
如本年为癸未年，癸为火运(戊、癸为丹天之气所贯，故属火)阴干，配少徵(火配徵,阴配少)，再逆推至太角(逆推至木角,这是规律)。(推是由阳到阴,由阴到阳).故癸年大运的初运为太角（木），二运为少徵（火），三运为太宫（土），四运为少商（金），终运为太羽（水）。如：
木 火 土 金 水
太角 太徵 太宫 太商 太羽
少角 少徵 少宫 少商 少羽（癸年为少徵）
又如辛丑年，辛为水运不及(丙辛为玄天之气所贯，故属水；阴干属不及属少)，配少羽，逆推至太商，再逆推至少宫，逆推至太徵，最后推至少角。故辛年大运的初运为少角，二运为太徵，三运为少宫，四运为太商，终运为少羽。
太角 太徵 太宫 太商 太羽
少角 少徵 少宫 少商 少羽（辛年为少羽）
此外，五运的太过不及还表现在交运时间的早晚，如《六元正纪大论》说“运有余，其先至；运不及其后至”，是指太过之运，在大寒节前13日交运，不及之运在大寒节后13日交运。
3．客运：客运是和主运相对而言。也是一年分为五节，但每年初运由大（中）运而定(它与主运相比，一个是不变的按木火土金水，一个是变化的，都是分五季)。其它各运太、少与主运（推导方法相同）同。如甲己之岁宫（合土，属土，）为初运，二、三、四、终运按商、羽、角、徵五行相生次序推定。初运之太少由大（中）运而定，如甲土为太宫，己土为少宫；而每步运的太、少与主运相同。虽然也是太、少相兼，但顺序只有丁、壬年完全与主运同（注：丁壬合木）。[甲、乙、癸年太羽接太角；戊、己、丙、庚辛年少羽接少角]。
对于主运与客运的关系，一般认为，主运主一年五节的正常气候；客运主一年五节的异常气候变化。如2003年（癸未）的主运与客运为：（注：癸是火）
初运
二运
三运
四运
五运
主运
太角（木）
少徵（火）
太宫（土））
少商（金）
太羽（水）
客运
少徵（火）
太宫（土））
少商（金）
太羽（水）
太角（木）
气候
多风多寒
阴湿而寒
多湿多热
多温多湿
寒风冷洌
3.五运与发病
五运的太过不及均能影响人体疾病的发生与流行。如《素问·气交变大论》曰：“岁木太过，风气流行，脾土受邪，民病飧泄，食减，体重，烦冤，肠鸣，腹支满……甚则忽忽善怒，眩晕癫疾……反胁痛而吐甚。”凡是木运太过之年，风气就偏胜，多有大风、暴风形成；而人体肝气也会相应发生偏盛。由于木克土的关系，脾气容易受到损害，又由于五行胜复的关系，土受到木的过分克制，其子金就要来报复，故在气候上还会出现燥气胜的现象，人体也会出现肺气失常的病变。因此，木运太过之年，在气候上要考虑风、湿、燥三气的变化，而人体要考虑肝、脾、肺三脏的变化。又如“岁木不及，燥乃大行，生气失应，……民病中清，胠胁痛，少腹痛，肠鸣溏泄……复则炎暑流火……病寒热……咳而鼽。”凡是木运不及之年，克己之气燥气就会偏胜，气候以偏凉为特点，从人体来说，由于肝气不足，疏泄失职而影响脾的运化；由于五行胜复的关系，木之子火气就会来报复，在人体方面则会出现心火偏胜的症状，以及火烁刑金而引起的咳嗽、鼻衄及各种皮肤病等。因此，在木运不及之年，要考虑肝、肺、心三脏的病理变化和与肝有密切关系的脾的病变。《气交变大论》中有关五运太过与不及与气候及脏腑关系的内容如下：
五运
木
火
土
金
水
太
过
风气流行（肝）
火暑流行（心）
雨湿流行（脾）
燥气流行（肺）
寒气流行（肾）
脾土受邪（脾）
肺金受邪（肺）
肾水受邪（肾）
肝木受邪（肝）
心火受邪（心）
金气来复（肺）
水气来复（肾）
木气来复（肝）
火气来复（心）
土气来复（脾）
不
及
燥乃大行（肺）
寒乃大行（肾）
风乃大行（肝）
炎火乃行（心）
湿气大行（脾）
生气失政（肝）
长政不用（心）
化气不令（脾）
收气乃后（肺）
藏气不政（肾）
火暑流火（心）
复则埃郁（脾）
收政严峻（肺）
寒雨暴至（肾）
大风暴发（肝）
