人格和性格对于不同国家的专业心理学的概念也不是十分清楚甚至相反。在中国心理学的定义来看，从九型的理论基础来看九型的形成有先天和后天（0-7）两块因素，在中国更加偏向人格的概念，性格虽然强调后天与学习部分，总体来说性格人格是比较混乱的，因此把“人格”这个不太容易理解的词汇去掉，直接反映其核心内容“九种不同的形态”。
另外一个深刻的含义是，现今有部分“九型人格”的学者发现，九种气质倾向不仅出现在人的部分，连动物和植物都存在九种不同的气质倾向，所以九型是一个更加广泛的定义及概念。
九型是按人的基本欲望来把人分类。九型认为人是由基本欲望所控制。固然每个人都会同时追求许多东西，九型所讲的是基本欲望，反过来就是基本恐惧。这些恐惧驱赶着一个人，这个人一生就是要离开这种恐惧，并且以所追求的事物成为自我价值。
两个独立的升华、恶化方向圈：第一条：1 → 7 → 5 → 8 → 2 → 4 → 1
第二条：3 → 6 → 9 → 3
顺向为人格升华方向，逆向为人格恶化方向。 例如一个2号心理健康时，便会同时出现4号的心理健康特征；若一个2号心理不健康时，便会出现8号的心理不健康特征，如此类推。第二条内也如此类推。
人格升华的整合方向及其素质获得的提升表现：
1 → 7：放下拘谨，宽容乐观，敢于尝试，获得“开朗”；
7 → 5：减少冲动，处事冷静，深入思考，获得“理智”；
5 → 8：坚强勇敢，果断自信，言出必行，获得“威信”；
8 → 2：热情友善，乐于助人，心胸开放，获得“纯真”；
2 → 4：坚持心愿，自我享受，爱人爱己，获得“谦卑”；
4 → 1：安分守己，是非分明，客观冷静，获得“平衡”；
3 → 6：尽责细心，三思后行，忠心耿耿，获得“忠诚”；
6 → 9：随遇而安，放下焦虑，信服别人，获得“信任”；
9 → 3：目标明确，勤快积极，自我挑战，获得“果断”。
