用天干、地支相配标出一个人出生的年、月、日、时四项，分别称为年柱、月柱、日柱和时柱，每一柱由一个天干和一个地支组成。在应用中有的以年柱或月柱为主，但也有很多用日柱为主，以年干支代表父母、月干支代表兄弟姐妹、日干代表本人、日支代表配偶、时代表子嗣。再取命宫、胎元、大运、小运、流年，配合行年太岁、月令等的五行生克。
合八字是从基础开始，分析日主的强弱，也需要明白分析八字旺弱的生克路线，也就是需要明白八字是怎么样作用在日主上，是日主或旺或弱，而分析日主的旺弱的总体原则就是从两头向中间作用，同柱地支作用天干，天干不对地支作用。
因此，婚姻合八字，一般是合上四个字就很好了，最好是能把日支给合上，因为日支代表的是配偶。基本上是不可能八个字全合上的，能够合上五个字，已经可以称作天合之作了。
