“七十自古古来稀”，古稀之年就是大家常说的七十岁。但是它是指这一个年龄段，并不单指七十岁这一年。以前的医疗水平和生活水平普遍不高，能够活到七十岁的人特别少，所以才会有这样的说法。
当今时代，人类的平均寿命都已经达到了七十多岁。有的人认为古稀之年的说法已经不太适合，其实这只是片面的理解。古稀之年形容的是一个人的成长历程，到了70岁以后，人的身体素质和机能极速下降，心态方面也越来越保守。他们对死亡的畏惧增加，往往更加注重自己的健康。他们渴望每天都能和自己的亲人待在一起，享受来自亲人的关怀。所以说对待古稀之年的老人，要更加注重他们精神方面的关怀，不能一味地顾着工作。古稀之年的人对待事物的观点已经固定，很难去改变，会让人觉得很固执。他们往往用自己的经验去教导子女，有时候不太注重人情，会让子女觉得很没面子。
在我国400多位皇帝中，活过古稀之年的才有寥寥9人。皇帝从小就过着锦衣玉食的生活质量非常高，在健康方面则有最好的御医。皇帝中才有这么几个人活过古稀之年，可以看出来古代能够活过古稀之人是多么少了。孔子活到了73岁，他曾说：“吾十有五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲，不逾矩。”可以看出来七十岁的人，已经适应了整个社会，他们往往做事情时比较从容，不用刻意去守规矩，也能够合乎规矩。人的年龄越小，自己需要学习的就越多，往往也就被世俗所困越深。唐伯虎也曾写过《七十词》来表达人生的感慨，以及古稀之年的体会。
随着时代的推移，古稀之年的人越来越多，这不仅源于医疗水平和生活水平的提高，还有人们对生命的越来越重视。以前的社会非常不稳定，人们的生命安全很难得到保证，所以古稀之年的人才会少。现代人抵御自然灾害的能力已经大大提升，治安越来越好，很大程度上防止天灾人祸的发生，再加上整个世界和平发展的趋势，所以才会有当今人类普遍寿命能过古稀之年的现状。从文化方面来看，一个人活得越久，所积累的知识就越多，产出的作品则越多。孔子和老子有那么大成就，某些方面也是和他们能活到古稀之年分不开的，也正是到了古稀之年，他们才能看透人生，讲出那么多哲理。再后来，随着活到古稀之年的文人越来越多，我国的文化也就越来越丰富多彩，尤其是在礼仪和文学作品方面。
古稀之年的人，他们能够很好地处理自己的交际，做到游刃有余。他们对于物质往往没有太多追求，反而精神需求方面更加强烈。如果家里有古稀之年的老人，子女一定要多陪伴他们，不要让他们感到空虚。
