三合指的是申子辰合水局、亥卯未合木局、寅午戌合火局，巳酉丑合金局。六合指的是鼠牛、虎猪、兔狗、龙鸡、蛇猴、马羊。
俗话说，子为一阳，丑为二阴，合称三数。寅为三阳，亥为六阴，合称九数。卯为四阳，戌为五阴，合称九数。辰为五阳，酉为四阴，合称九数。巳为六阳，申为三阴，合称六数。午为一阳，未为二阴，合称三数。得三者，三生万物。得九者，阳数之极也。
生肖是以十二种动物代表年份，称为十二生肖，各文化有不同的动物，其中汉文化为鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。鼠冲马（三合：龙、猴，六合：牛），牛冲羊（三合：蛇、鸡，六合：鼠），虎冲猴（三合：马、狗，六合：猪），兔冲鸡（三合：猪、羊，六合：狗），龙冲狗（三合：鼠、猴，六合：鸡），蛇冲猪（三合：鸡、牛，六合：猴），马冲鼠（三合：虎、狗，六合：羊），羊冲牛（三合：兔、猪，六合：马），猴冲虎（三合：鼠、龙，六合：蛇），鸡冲兔（三合：蛇、牛，六合：龙），狗冲龙（三合：虎、马，六合：兔），猪冲蛇（三合：兔、羊，六合：虎）
一般来看，所谓的三合与六合，是五行（木、火、土、金、水）中的某几行力量的吸引和凝聚。六合好比夫妻之亲，三合则犹如母子之情。由此而知，合就是五行力量的吸引、亲合、凝聚。例如合作伙伴、夫妻、情人以及家庭成员，若彼此是方的三合贵人或六合贵人，就会非常的契合，这也有利于彼此的发展了。
总结：三合一般指的是申子辰合水局、亥卯未合木局、寅午戌合火局，巳酉丑合金局。而六合一般指的是鼠牛、虎猪、兔狗、龙鸡、蛇猴、马羊。
