今天我们要讨论的问题，本来并不是一个问题。自古至今，我们的老祖先一直遵从的子时划分方法都是晚上23点以后为子时，但是在明末清初，因为钟表的传入，以及西洋历法的传入，有一些命理界学人认为应该以凌晨零点为两日的区分点，所以就有了晚上23点到0点之间的时间到底要划分到哪一天的问题。

晚上23点到0点之间这段时间到底要如何划分的问题，困惑了很多人。有一个网友因为这个问题的困扰已经找过我多次，虽然我“全力”的表达对这个问题的看法，但是仍然解决不了她心中的疑惑，所以我就写这篇文章来对她的疑问做一个解答，也试图向大家阐述我对这个问题的看法：八字应该遵循传统，以晚上23点做为第二天子时的开始。我之所以要强调这个问题，是因为老祖先在定子时的时候，有其自己的考虑，而非盲目的划定。

子时之正，是晚上0点，为每日之至阴；午时之正，是中午12点，为每日之至阳。从0点开始，至阴之气逐渐减弱，阳气开始增强；从12点开始，至阳之气逐渐减弱，阴气开始增强。因此，子午两个时辰，是阴阳二气的分隔点，这一点古人是非常清楚的。即使没有西洋传入的钟表，古人也是知道子为夜正，午为日正的，因为这用一根木棍就能测算出来的（日晷的原理），那么古人为什么不以12点为午时的开始，0点为子时的开始呢？

其实原因很简单，那就是中国的传统文化向来重视“阴阳的变化”，时辰的划分也是遵循此原则。中国的传统文化中，“气”（其实应为炁）是一个非常重要的概念。阴阳二气在转化的过程中，不是猛然转化，而是存在着一个过程。春夏秋冬，冬天为至阴，夏天为至阳，而春天则是由阴转阳，而秋天则是由阳转阴。所以在“太极图”中才有了“少阴、少阳、老阴、老阳”的区别，这是先人的智慧，它代表的是“逐渐的”变化，而不定“风卷残云”的骤变。

就每一天来说，中午12：00虽然是阳气最盛之时，但是这个盛的阳气是有个变化的过程的，12：00是阳气的最高点，但是要达到这个最高点，却要有一个阳气上升的过程，之所以将午时定为中午11点到13点，是因为从11点开始，阳气开始往至阳发展，这是进气，到13点，阳气已经衰减到一个程度，这是出气。而11点到13点这个区间上，进气和出气的“量”是相等的（见下图的曲线）。

因此，在11到13点这个区间内，阳气遵循“弱→强→弱”这样一个变化过程，这跟阴阳五行的“变化”理论不谋而合。对于子时也是一样（见下图），阴气在凌晨0：00达到极限，所以子时为至阴，但是这个“至阴”也是遵循“弱→强→弱”的变化的，所以将23点开始定为子时。可见，十二时辰的划分，并非是单纯的用来标记时间，而是考虑到了气的旺衰变化，是一个“区间”的概念，是个范围，而非“24小时制”的“点”。

我们以一个八字为例来说明子时的划分。命主出生于1995年5月19日23:15分，那么他的四柱干支要怎么确定呢？首先，23:15，已经超过23点，因此在第二天子时。1995年5月19日为庚戌日，则下个日期是辛亥日，所以命主的日时干支是辛亥日的子时，根据五鼠遁原则，辛亥日的子时为“戊子”，所以他的四柱干支排布如下：

“神仙难断子时八字”，这是大家的共识。之所以如此，也是因为子时进气和出气横跨两天的原因。明代的万明英在《三命通会·论时刻》中，引述古人文献，将一天十二时辰分为“百刻”，一个时辰分为八个“大刻”（一刻15分钟），两个“小刻”（一个小刻是一小时）。在推断八字时，不仅要看出生时辰的“正气”，还要看上个时辰的“余气”，以及下个时辰的“后气”。

“时有八刻，初正之气不同。初者，其朔气也。正者，其中气也。故用时之法，每用其正。若癸子下四刻，艮为丑下四刻，以其得天干之正气焉。若初则带先时之气，末占后时之气，况夜半不分其日，顿差子亥中间，厥时难定。除初正四刻，余六刻之间，或阴晴倏忽，寒暖迥别，人之生时，果得其当也耶”（《三命通会·论时刻》）。万明英认为，半夜子时，横跨两日，所以要分四刻，定进气和出气，因为进气为前一日，而正气为第二日，所以要准确判断此类八字就有相当的难度。就比如上面八字，除了要考虑辛亥日的子时，也要同时考虑庚戌日的亥时，这是因为子时不但有第一天的余气，还有第二天的进气，是两个气同时存在，这就是子时八字难断的原因。

不管是从阴阳五行，还是从区间划分，都应该以当晚23点为第二天子时的开始。这是因为从子时开始，是第二天的气开始进入，而第一天的气开始消退，它是一个过程，而非一个节点，而子时的划分是高度的概括了这种变化，体现了阴阳变化的动态过程，是非常合理的。