玄关在佛教中被称为入道之门。佛经云：“玄关大启，正眼流通。”而在住宅结构中，玄关则特指居所的外门，是进出房屋的必经之地，是亚洲传统建筑的重要组成部分。
玄关是住宅内核最重要的组成部分之一，可说是住宅的咽喉地带，它给予进入者的感觉相当于人与人之间的第一印象。据心理学分析，第一印象通常产生于前七秒，而这与进入住宅内部审视玄关、调整气息的时间基本相同。在西方，玄关就是代表家庭的金钱运，对宅运吉凶具有决定性的影响。
玄关是从大门进入客厅的缓冲区域，让运动的进入者静气敛神，同时是引气入屋的必经之道，因此它的布置好坏可直接影响住宅的风水。
中国的传统大宅院入门之处均设有大型玄关，而现代都市的住宅普遍面积狭窄，若再设置传统的大型玄关，则明显会感觉空间局促，难以腾挪。所以折中的办法是用玻璃屏风来作间隔，这样即可防止外气从大门直冲入客厅，同时也可令狭窄的玄关不显得太逼仄。
设置玄关的九点注意：
1.客厅玄关的间隔应以下面实心，防止外泄，上面以通透为主。因此可以用通透的磨砂玻璃或者空心的博古架之类的。
2.客厅玄关的采光宜明不宜暗，而大部分住宅的玄关，都没有自然光源，因此在采光方面必须多动脑筋。除了间隔宜采用较通透的磨砂玻璃之外，客厅玄关大多没有室外的自然光,便要用室内的灯光来补救，例如安装灯之类的。
3.客厅玄关的间隔不宜太高或太低，而要适中。一般以两米的高度最为适宜，下面可以做柜子之类，高八十八公分左右。上面可用博古架之类的，若是客厅玄关的问隔太高，处身其中便会有压迫感。风水学上认为，客厅玄关如果设置得太高，就会完全阻挡了屋外之气，从而隔断了来自大门的新鲜空气或生气，是非常不可取的。而太低，则没有效果，无论在风水方面以及实用方面均不妥当。
4.客厅玄关宜保持整洁清爽，若是在周围堆放太多杂物，不但会令客厅显得杂乱,而且也会对住宅风水产生影响。客厅玄关处凌乱昏暗，整个居室都会显得挤迫压抑。之上可摆一些风水物品，如麒麟之类。
5、玄关一般不要紧挨窗户，在玄关处可配置较大的吊灯或吸顶灯作主灯，再添置些射灯、壁灯、荧光灯等作辅助光源。也可以运用一些光线朝上射的小型地灯来做装饰和点缀。
6、玄关的墙面最好以中性偏暖的色调，能给人一种柔和、舒适之感，让人很快忘掉外界环境的纷乱，体味到家的温馨。
7、在玄关处摆放的家具要以不影响主人的出入为原则。如果居室面积偏小，可以利用低柜、鞋柜等家具扩大储物空间。还可通过改装家具来达到一举两得的效果，如把落地式家具改成悬挂的陈列架，或把低柜做成敞开式挂衣柜，增加实用性的同时又节省了空间。
8、做玄关在考虑到功能性的同时，装饰性也不容忽视。哪怕是一盆小小的雏菊，一幅家人的合影，一张颇有意境的风景画，就能为玄关烘托出一种非同凡响的效果。
9、玄关地面的材料要具备耐磨、易清洗的特点。如果想让玄关的区域与客厅有所分别的话，可以选择铺设与客厅颜色不一的地砖，还可以把玄关的地面升高，在与客厅的连接处做成一个小斜面，以此来突出玄关的特殊地位。
玄关的遮掩作用
客厅是一家大小日常安坐聚首的所在，是家庭的活动中心，所以不能太暴露。如果客厅无遮掩，缺乏私密性，家中各人的一举一动均为外人在大门外一览无余，那便缺乏安全感，从风水角度来说亦非吉兆。
而玄关即是大门与客厅的缓冲地带，基本上起到了遮掩的作用，另外人不能随便在大门外观察到屋内的活动，就可解决以上的问题。有玄关在旁护持，在客厅里会感受到安全性大增，同时也不怕私隐外露。
在美加地区，许多住宅的客厅、餐厅以及居室均不对正大门，对门而立的不是楼梯便是墙壁，因此可免除风沙入屋的烦恼。而东方式的住宅设计，则是入门见厅，不设一玄关，则大门若被风沙吹袭，坐在客厅便会深受其扰。如果大门正好向着西北或是正北，冬天常受凛冽的寒风侵袭，那便更需要玄关来作遮挡了。
那些贴近地面的房屋，往往易被外边的强风和沙尘渗透，设玄关后就既可防风，亦可防尘，从而保持了室内的温暖和洁净。
