每一个保留至今的传统节日，均有它存在的价值与意义，它不仅体现的是当时古代人们对自然、文化、思想、阴灵等的理解，对现今研究文化演变过程也具有相当重要的积极意义，因此，每年过传统节日，其实也是一种对古代文化的保护。
不能出门的原因
中元节这天不能出门的原因，有两种说法，一种是容易撞鬼，可能会被鬼找上，一种是这天阴气最重，可能会看到不该看的事物。据说，在这段期间，幽冥的孤魂野鬼都争先恐后地来人间逍遥，找些好吃好喝的。尤其在七月十五日——中元节，鬼门大开日是阳间阴气最重的一天。一般认为中元节最好别出门，以免撞鬼，更不能到河边，免得不慎失足成了水鬼的替身。也有人认为，七月十四才是鬼月中阴气最重的一天。传说这一天的子夜时分，停留于荒郊野外会看到百鬼夜行的奇观。百鬼从奈何桥上过来，冥司点起大红灯笼引领他们，朝着阔别已久的阳界浩浩荡荡而来。所以这一夜，不宜外出。所以中元节这天尽量少出门，尤其是晚上最好不要出门，尽量早点睡觉。
中元节该做什么
在中元节这天虽说不能出门，但是作为传统节日，在这天在不同地域会有不同的风俗习惯需要人们去做，常见的有祭祖、放河灯、焚纸锭、祭祀土地等。有的还要在入夜时分在大街中央燃烧“街衣”，让野鬼们有东西可拿，不要来抢祖先的。在民间正值初秋，需庆贺丰收、酬谢大地，有若干农作物成熟，民间按例要祀祖，用新稻米等祭供，向祖先报告秋成。
中元节的由来
中元节的由来，其实最早就跟祭祀有关，直到今天，祭祀依然是中元节的一大风俗传统，并在很多地域，被得到传承。“七月半”的产生，可以追溯到古代的时祭，以及与之相关的祖灵崇拜。古时由于生产能力与认识水平有限，人们对于农事的丰收，常寄托于神灵的庇佑。
